La nuit des secrets de David Doma

Pour ceux qui aiment: Les Bienveillantes de Jonathan Littell 

Au crépuscule de sa vie, Isaac Golder, auteur au succès international, décide de révéler le secret qui le ronge depuis des années : le livre qui a lancé sa carrière a en fait été écrit par son amour de jeunesse, Rachel, une jeune juive par la suite déportée. L’annonce fait le tour du monde et la tempête médiatique déferle tant sur Isaac que sur Rachel, cette dernière ayant survécu à la déportation et vivant depuis en Italie. La nouvelle a également des répercussions bien au-delà des frontières de l’Europe, jusqu’en Argentine, où le jeune Juan reconnait dans le nom de l’auteur caché de La Toile, celui de la prisonnière juive qui avait tant fasciné son père SS. A travers les confessions croisées de ces trois personnages, le lecteur découvre l’étrange parcours de Rachel et l’horreur du camp de Ravensbrück. 

Quand il s’agit de romans sur la deuxième guerre mondiale, on distingue en général deux groupes de lecteurs : 

a) ceux qui sont fans et qui se précipitent sur ces romans; malgré l’horreur de cette guerre, difficile de choisir un sujet plus romanesque, plus ancré dans notre histoire et donc apte à interpeller un grand nombre de lecteurs. 

b) ceux qui y sont allergiques ou tout simplement lassés; difficile de choisir un sujet plus rabattu et peu original pour un roman. 

Je suis en fait un peu entre ces deux groupes (ce qui bousille du coup ma théorie, mais passons) : je sature un peu sur le sujet mais je n’y suis pas non plus totalement réfractaire et espère à chaque fois que le sujet peut être traité de manière originale, que l’histoire sera bien construite, les personnages attachants et que le sujet, qui peut paraître un peu bateau, cache en fait une intrigue inoubliable.

La nuit des secrets a en partie satisfait mes attentes. J’ai beaucoup aimé l’approche initiale du livre : l’entremêlement des réflexions d’Isaac qui retrouve l’amour de sa vie et la source de sa culpabilité ; les lettres de Juan qui nous emmène sur les traces de la fuite des SS en Argentine ; et enfin la longue confession écrite de Rachel, témoignage de sa vie dans le camp et tentative d’explication de ses choix après la guerre. 

Sans être une spécialiste, les descriptions de la vie à Ravensbrück m'ont paru plutôt fidèles aux sources historiques. Malheureusement, elles m'ont aussi donné l'impression de lire pour la centième fois le même récit. Alors oui, on ne peut, à mon avis, jamais trop lire sur l’horreur de la Shoah, mais je n’ai pas trouvé dans ces passages le brin d’originalité ou de puissance qui donne à ces romans une valeur ajoutée comparé aux témoignages de survivants, dont la force peut rarement être surpassée. Pour moi l’intérêt du roman de David Doma réside plus dans les détails donnés par Rachel sur son retour difficile en France, le passage par l’hôtel Lutetia, et son besoin de fuite. J’ai également lu avec intérêt les passages consacrés à Horst Wolf, qui relate la vie d'un SS à Ravensbrück et présente un personnage à la fois humain et détestable, un peu comme le Maximilian Aue de Jonathan Littell. Les détails de sa fuite en Argentine et la relation avec son fils Juan ouvre tout un champ de questions sur le destin de ces criminels de guerre, exilés de l’autre côté de l’Atlantique.

   

Malgré cela, La nuit des secrets m’a paru parfois un peu trop scolaire ; l’auteur couche sur le papier le résultat de recherches apparemment substantielles sur le sujet, abordant des thèmes et des perspectives originales, mais obtenant au final un récit qui manque parfois un peu de souffle. Certains passages paraissent tirés d’un manuel d’histoire où les personnages de David Doma sont comme collés maladroitement et l’alternance des trois voix engendre quelques répétitions.

Ces quelques maladresses mises à part, j’ai passé un bon moment avec La nuit des secrets. Ayant beaucoup lu sur le thème de la deuxième guerre, je pinaille probablement plus que nécessaire et j’espère que je ne vous découragerai pas de découvrir ce roman, dans l’ensemble bien écrit et bien mené. Une lecture qui enchantera certainement les passionnés du sujet mais qui peut également étonner même les plus récalcitrants.

Isaac Golder est un auteur célèbre dans le monde entier qui a bâti sa gloire littéraire sur un mensonge. À 82 ans, il avoue publiquement avoir volé le roman qui l'a fait connaître à son amour de jeunesse, une jeune femme déportée à Ravensbrück en 1943, rescapée du camp mais disparue depuis la fin de la guerre. Tandis que les conséquences du scandale qui s'ensuit se répandent comme une traînée de poudre à travers le monde, un jeune Argentin d'origine allemande, fils d'un sous-officier ayant sévi à Ravensbrück, entame une correspondance avec l'imposteur repenti afin de dissiper les ombres de l'histoire familiale.
Au fil de ces lettres, le passé remonte à la surface, certains masques se fissurent, révélant des identités toujours plus incertaines, et ceux qui croyaient s'être affranchis de leur histoire doivent enfin s'y confronter.

David Doma est né en 1967 à Paris. Il a voyagé dans divers pays et a publié des nouvelles dans des revues et magazines. Son premier roman, L'Inconnue, est paru en 2008. La Nuit des secrets, son second roman, lui a demandé quatre années de recherches.

Livre lu dans le cadre de La Voie des indés de Libfly, que je remercie ainsi que les éditions Intervalles pour la découverte de ce livre. 

DOMA David, La nuit des secrets, ed. Intervalles, mai 2013, 315p.