La Fille du train de Paula Hawkins

Rachel prend tous les jours le train entre la banlieue où elle réside et le centre de Londres. A chaque trajet, le train marque un arrêt devant une maison dont elle connait à présent tous les contours. Par ses fenêtres, Rachel guette l'apparition du couple parfait qui y habite et qu'elle a surnommé Jess et Jason. Jour après jour, elle observe cette vie qui lui rappelle tant son propre bonheur passé et la vie heureuse qu'elle a perdue depuis son divorce.

Mais un matin, ce n'est pas Jason qu'elle voit enlacer la jeune femme blonde. Complètement chamboulée, Rachel décide d'en apprendre d'avantage, quitte à avertir Jason de la tromperie de sa partenaire, afin de lui éviter les désillusions qu'elle a elle-même vécues. Mais avant même qu'elle puisse agir, la une des quotidiens annonce la disparition de "Jess", dont le vrai nom est Megan Hipwell.

Énorme best-seller de ce printemps, on ne présente plus La Fille du train qui a débarqué dans nos librairies après un raz-de-marée chez nos amis anglophones. Et alors, succès justifié me demandez-vous?

A mon avis, oui. La Fille du train est un excellent page-turner, que j'ai lu avec plaisir et qui m'a tenue en haleine du début à la fin. J'ai aimé l'alternance des trois narratrices: trois femmes aux nombreuses fêlures mais avec lesquelles le lecteur sympathise facilement. J'ai particulièrement apprécié le personnage de Rachel, dont les problèmes d'alcool sont si désespérants qu'on ne peut qu'avoir envie de lui mettre des claques... mais qu'on finit par aimer et par avoir envie d'aider. 

Des personnages principaux comme vous et moi donc et un décor de banlieue plus que banal qui permettent au lecteur de plonger très rapidement au coeur de l'intrigue, comme si l'auteur décrivait votre propre voisinage.

Le rythme, calqué sur les aller-retours de Rachel en train (matin-soir) est suffisamment soutenu pour que l'on ne s'ennuie pas et la construction, sous forme de confession des trois narratrices est bien gérée, évitant répétitions et lourdeurs. L'intrigue tient la route, la résolution de l'affaire aussi, pour un tout crédible.

En résumé, un thriller tout simplement efficace et suffisamment original et sympathique pour mériter, à mon avis, les bons échos (si ce n'est les louanges) qui lui sont faites.

Entre la banlieue où elle habite et Londres, Rachel prend le train deux fois par jour: le 8 h 04 le matin, le 17 h 56 le soir. Chaque jour elle est assise à la même place et chaque jour elle observe, lors d’un arrêt, une jolie maison en contrebas de la voie ferrée. Cette maison, elle la connaît par cœur, elle a même donné un nom à ses occupants qu’elle voit derrière la vitre. Pour elle, ils sont Jason et Jess. Un couple qu’elle imagine parfait. Heureux, comme Rachel et son mari ont pu l’être par le passé avec son mari, avant qu’il ne la trompe, avant qu’il ne la quitte. Rien d’exceptionnel, non, juste un couple qui s’aime. Jusqu’à ce matin où Rachel voit Jess dans son jardin avec un autre homme. Que se passe-t-il ? Jess tromperait-elle son mari ? Rachel, bouleversée de voir ainsi son couple modèle risquer de se désintégrer comme le sien, décide d’en savoir plus sur Jess et Jason. Quelques jours plus tard, c’est avec stupeur qu’elle découvre la photo de Jess à la une des journaux. La jeune femme, de son vrai nom Megan Hipwell, a mystérieusement disparu…

HAWKINS Paula, La Fille du train, ed. Sonatine, mai 2015, 378p., traduit de l'anglais (Angleterre) par Corinne Daniellot

HAWKINS Paula, The Girl on the Train, ed. Doubleday, 2015