Les saisons de la solitude de Joseph Boyden

Les saisons de la solitude nous emmène à la rencontre de la communauté indienne de Moosonee, au nord de la province canadienne d'Ontario. A travers les récits croisés d'Annie, une jeune femme indienne à la recherche de sa soeur Suzanne, et celui de son oncle Will, plongé dans le coma, le lecteur découvre la vie de cette famille Cree, écartelée entre les traditions ancestrales de son peuple et les affres du 21ème siècle.

Avant d'aborder cette lecture, je craignais un peu que ce livre reprenne le mythe du bon indien, proche de la nature et supérieur à nous, pauvres citadins. N'ayant pas (encore) lu le premier livre de Joseph Boyden, Chemin des âmes, je ne savais pas trop à quoi m'attendre mais les nombreuses louanges lues ici et là sur vos blogs me laissaient cependant espérer un bon moment de lecture.

Et ce fut le cas. Loin des clichés mentionnés ci-dessus, Les saisons de la solitude décrit un univers non pas idéalisé mais au contraire emprunt d'une violence brute. Joseph Boyden aborde ainsi à la fois les thèmes plutôt attendus de la nature et de la chasse mais parle aussi d'alcoolisme, de violence et de drogue et emmène même le lecteur à la découverte du milieu de la mode de Toronto, Montréal et New York et de celui des bikers. Au final, Les saisons de la solitude est un récit résolument moderne, et, je pense, plutôt fidèle à la condition des Indiens d'aujourd'hui. L'ambiance est prenante et la construction et la distillation des éléments de l'intrigue vraiment très réussie.

Un très beau roman donc, dont les 500 pages s'avalent toutes seules et qui trouvera certainement à se faire une petite place dans vos PAL.

Traduit en quinze langues, salué par Jim Harrison, Le chemin des âmes, premier roman aussi ambitieux qu'obsédant, a révélé Joseph Boyden comme l'un des meilleurs écrivains canadiens. Les saisons de la solitude reprend la trame de cette oeuvre puissante, entremêlant deux voix et deux destins : Will, un ancien pilote, plongé dans le coma après une agression ; Annie, sa nièce, revenue d'un long et pénible voyage afin de veiller sur lui. Dans la communion silencieuse qui les unit, se lisent leurs drames et conflits les plus secrets. Prend alors forme une magnifique fresque individuelle et familiale, celle des Indiens d'Amérique d'aujourd'hui, qui nous entraîne de l'immensité sauvage des forêts canadiennes aux gratte-ciel de Manhattan. Ce roman saisissant, porté par la poésie brute de Joseph Boyden et l'humanité de son regard, a été couronné à l'automne 2008 par le plus grand prix littéraire canadien, le Giller Prize.

Livre lu dans le cadre du Grand Prix des Lectrices de ELLE 2010 / catégorie roman

BOYDEN Joseph, Les saisons de la solitude, ed. Albin Michel, coll. Terres d'Amérique, août 2009, 507p., traduit de l'anglais (Canada) par Michel Lederer.
BOYDEN Joseph, Through Black Spruce, ed. Penguin Canada, 2008