Loving Frank de Nancy Horan

Pour ceux qui aiment: Georgina, duchesse de Devonshire d'Amanda Foreman

Au début du 20ème siècle, la relation adultère du génie de l'architecture américaine, Frank Lloyd Wright, avec la femme d'un de ses clients, Mamah Borthwick Cheney, fit scandale au sein de la bonne société de Chicago. Loving Frank est le récit de cet amour interdit.

Il y a des livres dont on peine tout simplement à se séparer. Loving Frank est incontestablement de ceux-ci. C'est donc une fin d'année en beauté que je vous présente ici, vu qu'il s'agit d'un énorme coup de coeur.

J'admire depuis longtemps l'oeuvre de Frank Lloyd Wright, dont j'aime beaucoup les premières "prairie houses" et les incontournables Fallingwater house et musée du Guggenheim de New York. Je ne connaissais par contre (et heureusement) absolument rien de sa vie. Cette lacune est maintenant réparée grâce à Nancy Horan, qui a parfaitement su faire renaître les protagonistes de cette passion destructrice, épisode marquant de la vie de l'architecte.

Mais par dessus tout, c'est le destin de Mamah qui m'a touchée. J'ai vibré aux côtés de cette femme bien trop en avance sur son temps, qui sacrifie ses enfants, son confort et sa réputation pour vivre pleinement. Malgré des choix parfois répréhensibles, Mamah est un personnage extrêmement attachant, qui m'accompagnera encore longtemps.

Loving Frank est cependant bien plus que le récit de la fuite de deux amants. C'est aussi un formidable compte-rendu du début du féminisme au Etats-Unis, du modernisme européen d'avant guerre, de la révolution architecturale du 20ème siècle ou encore de la presse à scandale de l'époque (qui n'a rien à envier à celle d'aujourd'hui). Loving Frank est également une belle histoire d'émancipation et une ode à la liberté de penser et d'agir. Il restera pour moi un livre marquant et inspirant, qui pousse à vivre pleinement ses rêves et ses convictions, tout en assumant les conséquences de ses choix. Je rassure quand même Mr. Z, m'enfuir avec le voisin n'est pas au programme ;-)

A partir de quelques sources parsemées, Nancy Horan a reconstruit le récit de cet amour qui aura su vaincre les conventions de l'époque. Loving Frank est une histoire riche et passionnante et une formidable peinture de la société et des moeurs du début du 20ème siècle. N'hésitez plus!

Au début du XXe siècle, la bonne société de Chicago resta foudroyée par le soufre d'un scandale sans précédent. Pour l'amour éperdu d'un homme, une femme osa l'impensable et commit l'irréparable. Elle en paya le prix toute sa vie. Elle s'appelait Mamah Borthwick Cheney. Lui n'était autre que Frank Lloyd Wright, l'enfant génial et rebelle de l'architecture américaine à qui Mamah et son mari Edwin Cheney avaient demandé, en 1903, de construire leur nouvelle maison. En 1909, tombée entre-temps follement amoureuse du célèbre architecte, Mamah choqua une époque pudibonde et dévote en quittant son mari et ses deux jeunes enfants pour suivre Frank Lloyd Wright en Europe. Ce dernier, tout aussi épris, laissait derrière lui une Amérique stupéfaite, une épouse et six enfants... Enchaînés par la passion, mais hantés par une culpabilité intolérable, ils firent la une de la presse américaine durant leurs séjours en Allemagne, en Italie et à Paris, lors de la grande crue de 1910... (...) Pour la première fois nous est contée l'histoire de l'émancipation très en avance sur son temps de Mamah Borthwick, et de son amour pour l'un des plus grands maîtres de l'architecture moderne.

Nancy Horan est écrivain et journaliste. Loving Frank vient d'être couronné aux États-Unis du prestigieux prix Fenimore Cooper de la meilleure fiction historique.

Je n'étais, à la base, pas vraiment tentée par cette histoire de folle passion, que j'imaginais trop romantique pour mon petit coeur de pierre. C'est le billet de Theoma qui m'avait fait changer d'avis et je l'en remercie. J'espère à mon tour vous avoir convaincus. Vous n'avez, en plus, aucune excuse car le poche sortira en février. J'ai lu également que les droits du livre de Nancy Horan ont été achetés et une adaptation cinématographique pourrait donc voir le jour. A lire également, sur le même sujet, Les femmes de T-C Boyle, dont le poche rejoindra sans aucun doute ma PAL dès sa sortie en février.

A voir également le site du livre (en anglais), petit mine d'informations avec photos et vidéos.

J'espère que mes collègues de lecture ont également été séduites. Filez voir les billets de Patacaisse, Anjelica et Manu.

HORAN Nancy, Loving Frank, ed. Buchet-Chastel, septembre 2009, 539p., traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Virginie Buhl.
HORAN Nancy, Loving Frank, ed. Random House, janvier 2008